Do najczęściej diagnozowanych schorzeń kardiologicznych u psów należą:

1. Choroba zwyrodnieniowa zastawki mitralnej (endokardioza) – dotyczy głównie psów małych ras (np. cavalier king charles spaniel, jamnik, shih tzu). Z wiekiem zastawka między przedsionkiem a komorą serca ulega zniszczeniu, co prowadzi do cofania się krwi i przeciążenia mięśnia sercowego.
2. Kardiomiopatia rozstrzeniowa (DCM) – częstsza u dużych ras (np. doberman, dog niemiecki, bokser). Charakteryzuje się rozciągnięciem ścian serca i spadkiem jego wydolności.
3. Zastoinowa niewydolność serca - serce nie jest w stanie efektywnie pompować krwi.  Prowadzi to do nagromadzenia się płynu w płucach, jamie brzusznej lub innych częściach ciała i może być wynikiem innych chorób serca u psa.
4. Wady wrodzone serca – mogą występować już u szczeniąt i obejmują m.in. przetrwały przewód tętniczy, zwężenie aorty lub pnia płucnego.
5. Nadciśnienie płucne i arytmie – często towarzyszą innym chorobom serca i utrudniają prawidłowe krążenie krwi.

Objawy chorób serca rozwijają się zwykle stopniowo i mogą być przez właściciela początkowo niezauważone. Do najczęstszych należą:

• Kaszel, szczególnie w nocy lub po wysiłku – spowodowany powiększeniem serca i uciskiem na tchawicę.
• Szybkie męczenie się – pies niechętnie się bawi, nie ma siły na długie spacery.
• Trudności w oddychaniu, duszność, przyspieszony oddech.
• Zwiększone pragnienie i częstsze oddawanie moczu – objaw zatrzymania płynów i obrzęków.
• Utrata apetytu, spadek masy ciała.
• Zasłabnięcia lub omdlenia, szczególnie po wysiłku.
• W zaawansowanych przypadkach może pojawić się obrzęk brzucha (wodobrzusze) lub sinienie błon śluzowych.

Jeśli zauważysz u swojego psa którykolwiek z tych objawów, niezwłocznie udaj się do lekarza weterynarii. Wczesna diagnoza pozwala na skuteczniejsze leczenie i spowolnienie postępu choroby. Weterynarz może zlecić szereg badań, w tym: osłuchiwanie serca (wykrycie szmerów), badanie RTG klatki piersiowej, USG serca (echokardiografia) – najdokładniejsze badanie oceniające budowę i funkcję serca, EKG – w celu wykrycia arytmii, badaniakrwiw celu oceny ogólnego stanu zdrowia.

Profilaktyka odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia serca. Obejmuje ona:

1. Regularne badania weterynaryjne – szczególnie u psów powyżej 6–7 roku życia oraz ras predysponowanych.
2. Zbilansowaną dietę – ubogą w sól, ale bogatą w kwasy tłuszczowe omega-3 i taurynę. Warto stosować karmy oznaczone jako „cardiac” lub konsultować dietę z weterynarzem.
3. Utrzymanie prawidłowej masy ciała – nadwaga znacznie obciąża serce.
4. Odpowiednią dawkę ruchu – umiarkowany wysiłek fizyczny poprawia kondycję, ale należy unikać przeciążenia.
5. Kontrolę pasożytów – niektóre robaki sercowe (np. Dirofilaria immitis) mogą prowadzić do poważnych chorób serca.
6. Unikanie stresu i zapewnienie spokojnego trybu życia, szczególnie u starszych psów.

Choroby serca u psów nie zawsze muszą oznaczać wyrok. Wczesna diagnoza, odpowiednia terapia oraz świadoma profilaktyka mogą znacząco wydłużyć życie pupila i poprawić jego samopoczucie. Regularne wizyty u weterynarza, dbałość o dietę i obserwacja zachowania psa to najlepszy sposób, by jego serce biło zdrowo przez długie lata.