Gdy obchodzimy święto jeży prawdopodobnie większość z nich już od dawna śpi w kupce liści w lesie, nie zdając sobie w ogóle sprawy, że 10 listopada to ich dzień. Jeże pojawiły się na ziemi już ponad 60 milionów lat temu! Żyją od 2 do 5 lat, choć zdarzyło się spotkać takie, które przeżyły nawet 10 lat. Są to malutkie ssaki, których cechą charakterystyczną są kolce na grzbiecie – są one naprzemiennie w kolorach białym i czarnym. Jeż ma ich na ciele około pięciu tysięcy! Kolce stanowią doskonałą ochronę przed drapieżnikami – jeż zwija się w momencie zagrożenia w kłującą kulkę.

Jeże do życia wybierają przede wszystkich tereny parków i lasy liściaste, choć można je spotkać również w naszych własnych ogródkach. Musimy jednak pamiętać, żeby nie używać żadnych pestycydów czy nawozów, gdyż są one jednym z głównych powodów wymierania jeży na świecie. Drugim z kolei jest to, iż wyniszczamy ich naturalne środowisko jakim są lasy liściaste.

Już w środku lata jeże traktują swoje organizmy jak spiżarnie i objadają się bez umiaru, gromadząc tłuszcz. Jesienią jeż potrafi ważyć ponad kilogram, a gdy się obudzi wiosną - zaledwie 300 g. Do snu przygotowuje sobie gniazdo z liści i traw umocowane patykami. Najpierw gromadzi stertę liści, wciska je w gąszcz, a potem wygniata w nich niszę.

Jeż zapada w sen zimowy a jego długość zależy od klimatu. W Polsce wynosi on około pół roku. Zimą jeże hibernują ponieważ ich pokarm (np. ślimaki czy larwy), jest niestety niedostępny. Już w środku lata jeże zaczynają dużo jeść gromadząc w ten sposób tłuszcz. Jesienią jeż potrafi ważyć ponad kilogram, a gdy się budzi wiosną - zaledwie 300 g. Zapasy zgromadzone w organizmie mają za zadanie pozwolić jeżom przetrwać zimę. Zbyt wczesna pobudka jest dla jeża niebezpieczna, gdyż nie znajdzie on pożywienia do przeżycia. Do snu jeż przygotowuje sobie gniazdo z liści, traw i patyków. W takim posłanku jeże zimują.

W Polsce jeże objęte są ścisłą ochroną gatunkową a Światowy Dzień Jeża ma na celu uświadomienie ludziom, jak mogą pomóc tym małym zwierzakom. Z okazji święta organizowane są różne warsztaty, konkursy i inne akcje (np. budowanie domków dla jeży – co RPZiUK również robiło wspólnie z dzieciakami), które pokazują  jak dbać o ich bezpieczeństwo.  Warto pamiętać, że jeże funkcjonują w nocy a zimą zapadają w sen, więc jeśli spotkamy jeża w ciągu  dnia lub zimową porą -  to znak, że potrzebuje on naszej pomocy. Ciężkie przypadki np. okaleczenia koniecznie trzeba zgłosić weterynarzowi, który udzieli pomocy zwierzakowi. Jeże, które spotkamy za dnia to najczęściej osobniki chore, ranne lub głodne. Bez naszej pomocy skazane są na długą i bolesną śmierć.